Welkom Cayuga eenden!

Eenmaal ik een eenden-nachthok had gebouwd om mijn loopeenden te beschermen tegen de vos, wou ik de gesneuvelde exemplaren vervangen door andere eenden. En toen kwam ik uit op Cayuga's, een Amerikaans ras eenden. Ziehier mijn zes lieverdjes. In vergelijking met mijn loopeenden aan de zware kant (3,2kg tot 3,6kg), ze vliegen ook niet echt, alhoewel ze niet gekortwiekt zijn.
Het zijn uitstekende slakkeneters.
Het ras is zwart, inclusief bekjes en poten. De veren hebben groene, blauwe en paarse weerschijnen als de zon erop schijnt: prachtig! De oudjes worden wit. Eén van mijn vrouwtjes heeft al een paar witte veren op de borst.
In tegenstelling tot de loopeenden zouden het goede broedeenden zijn. Alleszins benutten ze graag de nestboxjes die ik voor hen gemaakt heb!

Eieren liggen er nog niet in, maar de dames proberen de nestjes alvast uit!

Ons eerste eendenei!

Zachtgroen, ongeveer zo groot als een kippenei

Achteloos achtergelaten in de ren; zo doen loopeenden dat.
Wij hebben het inmiddels al opgepeuzeld: lekker, zo vers!
Maar, 27 februari, is dat niet vreselijk vroeg om het legseizoen te beginnen?
Wie weet er meer van?

Vos ruikt eend...

De loopeenden hebben één volle week mogen genieten van het land van melk en honing, enfin, kool en slakken, toen heeft de vos hen gevonden.

En ja, dat ging natuurlijk op typische vossenwijze: bergen pluimen tussen de swales. Vossenpootafdrukken tot aan het water. Hete traantjes van mij maar te laat. Ik was te optimistisch over het gevaar, en 5 eenden hebben dat duur moeten bekopen.

Loopeend ten prooi aan de vos

Dan in allerijl een ren gebouwd, en gepoogd om onze waggelende kudde er 's avonds in te lokken met behulp van graan en ander lekkers. Dat ging vlotjes; het zijn echte lekkerbekken!

Eendenren

't Was weer even wennen voor de beestjes, terug in een hok 's nachts. Voor de vos is het ook nog niet helemaal "af". Er moet nog een anti-graaf beveiliging komen, en een nylon netje als dak is waarschijnlijk ook nog voor verbetering vatbaar. Maar hopelijk is het in orde voor één nacht en vallen er geen verdere slachtoffers...

Een aardbeiberg!

Een stukje van de swales dat de bok totaal de vernieling had ingegeten en omgeploegd met zijn horens, is vandaag herschapen in een bergje met bosaardbeitjes.

Aardbeiberg

En nu maar hopen dat de loopeenden geen aardbeien lusten en dat de geiten niet te vaak ontsnappen!

Loopeenden eten vooral slakken

Waarom ik per se loopeenden wou? Wel, in tegenstelling tot gewone eenden, zo vertelt de litteratuur, eten loopeenden voornamelijk slakken en is je moestuin veilig. Ze zijn echt niet happig op jong groen. Slakken is hun lievelingskostje.

Wel, dat is duidelijk. Maar dan zie ik de kudde met veel enthoesiasme de swales beklimmen en driftig beginnen grazen, gras, en...

Op deze koolplant zitten inderdaad geen slakken meer, maar veel blad zit er ook niet meer aan!

Probleempje!!!!

Mijn voorzichtige conclusie is dat ik gekruiste (loopeend x gewone) eenden heb.
Maar een leuke groep is het wel!

Als vissen, euh, eenden in het water...

De eerste "groepsuitstap" van de loopeenden bij het krieken van de dag. Zoals het watervogels betaamt zijn ze allen direct het water ingedoken voor een wasje en een plasje. 

Stuyland heeft eindelijk loopeenden!

Het is niet simpel om in België een groot aantal loopeenden tegelijk te kunnen kopen. Ik ben al een jaar op zoek naar een groep van 30 eenden, en het is nog niet gelukt. Maar vandaag heb ik er toch 20 tegelijk op de kop kunnen tikken.

Dit is er een deel van. 

Ze waren een beetje paniekerig na een te lange autorit . Wel grappig al die kopjes die tegelijk meeveren met elke oneffenheid in de weg, en alle platvoetjes die beginnen te kletsen zogauw ik een bocht neem, of het protesterende gesnater als ik rem of optrek. Eenden doen wonderen voor mijn rijstijl: ik heb nog nooit zo voorzichtig gereden als vanmorgen!

Voor de nacht zitten ze knusjes allemaal samen in een verduisterd hok vol stro, zo hebben ze de tijd om te bekomen. Morgen mogen ze hun nieuwe omgeving verkennen. 

Wordt ongetwijfeld vervolgd...